Некоторые ученые, сторонники полигенезиса, считают, что в ходе длительного исторического развития из 700-800 тыс. языков на земле сейчас языков стало меньше. Разные источники называют разное количество языков от 8 до 2 тыс. Точных данных о количестве языков нет. Это объясняется недостаточной их изученностью, а также объективными трудностями при разграничении языка и диалекта, языка и варианта, языка и наречия, языка и говора.
Так Французская Академия наук выделяет 8 тыс. языков, из них 1500 на стадии вымирания, 2/3 - бесписьменных и только 500 языков хорошо изучены. Социологи Харьковского университета регистрируют 6000 языков. АН ГДР в 1986 г. опубликовала 5651 язык мира. 5000 языков насчитывал академик Марр. 3-6 тысяч - Американский университет им. Дж. Вашингтона. 2796 языков указали ученые А. Мейс и М. Коэн. 2500 языков назвали составители Fisherlexicon, Berlin. 2000 языков перечислены в сборнике «Население мира» (Москва, 1965 г.)
Выделяют т.н. «великие» языки (данные середины 70-х годов XX в.), на которых говорит следующее количество людей Земли. китайский - 530 млн чел.; английский - 301 млн чел.; pvccKum -
176 млн чел.; индийский - 172 млн чел.; немецкий - 120 млн чел японский - 100 млн чел.; арабский - 89 млн чел.; бенгальский ~ 89 млн чел.; португальский - 88 млн чел.; малайский - 75 млн чел.; французский - 72 млн чел.; итальянский — 55 млн чел.; урду (Индия, Пакистан) - 55 млн чел.; телугу (Индия) - 44 млн чел.; яванский - 42 млн чел.; украинский - 41 млн чел.; тамильский (Индия, Цейлон, Шри-Ланка) - 40 млн чел.; корейский - 38 млн чел., марати (Индия) - 37 млн чел.; мин (Китай) - 37 млн чел.; польский - 33 млн чел.; турецкий - 30 млн чел.; пакистанский (Пенджаби) - 29 млн чел.; вьетнамский - 28 млн чел.; персидский - 22 млн чел.; сиамский - 22 млн чел.
Таким образом «великих» языков насчитывают 27: из 3,5 млрд человек Земли на 27 языках говорят 2,422 млрд человек, т.е. более 2/3 населения Земного Шара, а менее 1/3 населения говорит на остальных языках.
Наибольшее количество языков зарегистрировано в Папуа- Новой Гвинее - 850 языков, в Индонезии - 670 языков, в Нигерии - 410 языков, в Индии - 380 языков, в Камеруне - 270 языков.
Английский язык принадлежит к индоевропейской семье языков, германской группе и западногерманской подгруппе. В настоящее время английский язык как общенациональный, государственный, первый или второй государственный зарегистрирован в 65 государствах мира, население которых составляет более 1,6 млрд человек. Число говорящих на английском языке в т.н. англо-саксонских странах превышает 365 млн человек (США - 230 млн, Британские о-ва и Ирландия ~ более 60 млн, ЮАР - 30 млн, Канада - 25 млн, Австралия - 15 млн, Новая Зеландия - 4 млн и др. — 1 млн); в странах, где английский язык является государственным или первым государственным (Нигерия, Кения, Гам» Камерун, Замбия, Зимбабве и т.д.) - 106 млн человек; вторым государственным (Филиппины, Танзания, Уганда и др.) - 91 млн человек, не считая таких англоговорящих стран, как Тайвань, Гонконг, и Сингапур (еще 25 млн чел.), а также Шри-Ланка, Пакистан, Бангладеш, Бирма, Индия (885 млн чел.); в 15 странах (Малайзия, Папуа, Сомали и др.) с населением 60 млн.
